更年期かどうかを決めるのは、血液検査ではなく月経と症状

40代、50代に入ってから、それまでなかった不調が出てきた。ほてり、寝つきの悪さ、イライラ、疲れやすさ。調べると「更年期かもしれません」と出てきます。

ただ、本当にそうなのかをどう確かめるのかは、たいてい書かれていません。

このうち検査でまっすぐ確かめられるのは、4つ目だけです。順に見ていきます。

「更年期」は、期間の名前

更年期は、症状の名前ではなく期間の名前です。

閉経とは、1年間月経がない状態を指します。日本人女性の閉経平均年齢は50.5歳で、これをはさんだ前後10年間が更年期（周閉経期）です¹。

ここに、知られていない性質があります。閉経は、後ろから決まります。1年間月経がなくて初めて「あれが最後だった」と分かる。つまり、いま不調の渦中にいる人が「自分は更年期のどのあたりか」を確定させることは、その時点ではできません。

症状が出ている最中に「更年期です」と一発で確定する検査が存在しないのは、この構造のためです。

症状があることと、病名がつくことは別

日本産科婦人科学会は、二つを分けています。更年期に現れるさまざまな症状が更年期症状。そのうち症状が重く、日常生活に支障をきたす状態が更年期障害です²。

症状の幅は広く、学会が挙げているだけでも三つの系統にまたがります。ほてり・のぼせ・発汗といった血管症状、めまい・動悸・胸が締め付けられるといった身体症状、気分の落ち込み・意欲の低下・イライラといった精神症状です²。厚生労働省研究班の解説は、これに皮膚の乾燥やかゆみ、腟の乾き、尿失禁なども加えています¹。

幅が広いということは、当てはまる項目が見つかりやすいということでもあります。リストに当てはまったことは、原因がそれだと示していません。

疑っている人と、確かめた人の差

厚生労働省が2022年3月に実施した調査があります。全国の20〜64歳、女性2,975人・男性2,025人へのインターネット調査です³。

50代女性では、38.3%が更年期障害の可能性を考えていて、医療機関で診断されたのは9.1%。40代では28.3%に対して3.6%です³。

受診の側から見ると、もっとはっきりします。更年期症状を自覚している人のうち「受診していない」と答えたのは、40代女性で81.7%、50代女性で78.9%でした³。

そして同じ調査で、更年期に入る前にほしかった情報を聞いています。40代女性の回答では「主な更年期症状に対する対処法」38.4%、「主な更年期症状の内容や程度」35.6%に続いて、「医療機関（婦人科等）を受診する目安」が21.9%、「受診すべき診療科の情報」が17.3%でした³。

足りていないのは症状の一覧ではなく、いつ、どこへ行けばいいのかのほうだった、ということになります。

ホルモンを測れば決まる、ではない

「血液検査で女性ホルモンを測れば分かる」と考えて受診する人がいます。ここが、実際とずれています。

厚生労働省研究班の解説はこう書いています。「血液中のホルモン濃度測定は、更年期の診断の補助に使えます」¹。補助であって、決め手ではありません。

理由は前の節と同じです。閉経の判定そのものが「12か月月経がない」という時間の観察で決まります。数値ひとつを取り出しても、その時間を先取りできません。

これは健診の「異常なし」が答えている問いが狭いのと同じ構造です。検査は測った項目について答えるだけで、測っていないものについては何も言いません。

測れるのは、「更年期以外」のほう

ここが、この記事でいちばん実務的な部分です。

厚生労働省研究班の解説は、更年期障害を疑うときに除外が重要な疾患として、次を具体的に挙げています¹。

日本産科婦人科学会も、症状の陰に別の病気が潜んでいないかの確認は大切だとして、産婦人科だけでなく内科・整形外科・耳鼻科・心療内科・精神科への受診をすすめることがある、と書いています²。

この一覧が示しているのは、更年期かどうかを測るのではなく、更年期以外を消していくという順番です。そして消す側は、どれも数値や検査で確かめられます。

甲状腺機能低下症は、疲れやすさ、寒がり、体重増加といった「代謝が落ちた」と表現されがちな不調と重なります。血液でTSHとFT4を測れば分かる項目です。

疲れが抜けないという訴えなら、ヘモグロビンが基準内でも貯蔵鉄が減っている状態もありえます。フェリチンで確かめられます。

自分の側で用意できるもの

受診するかどうかを別にしても、記録は先に作れます。検査で代わりに出せないのが、まさにこの部分だからです。

月経のこと。最後の月経がいつだったか。周期が乱れ始めたのはいつごろからか。量に変化はあるか。

症状のこと。何が、いつから、週に何回くらい、どれくらい続くか。そして日常生活に支障が出ているかどうか。学会が更年期症状と更年期障害を分けている基準がここなので、診察室でもそのまま使われます。

厚生労働省研究班のサイトには、症状の程度を点数にするセルフチェックが公開されています。点数そのものが診断になるわけではありませんが、「なんとなく調子が悪い」を持っていくより、記録を持っていくほうが話が早く進みます。

治療の選択肢は、一つではない

日本産科婦人科学会が挙げている治療は、ホルモン補充療法（HRT）、漢方薬、向精神薬（抗うつ薬・抗不安薬・睡眠薬）です²。どれを使うか、使わないかは、症状と本人の状況によって医師が判断します。

ここで書けるのは、選択肢が複数あるという事実までです。個別にどれが向いているかは、この記事では決められません。

男性の場合は、まだ分かっていないことが多い

同じ厚生労働省の調査で、男性にも聞いています。50代男性で更年期障害の可能性を考えている割合は14.3%、診断されたのは1.7%でした³。

ただし調査の定義欄は、男性の更年期障害についてこう書いています。概ね40歳以降に男性ホルモン（テストステロン）の減少により女性更年期障害と類似した症状を呈するが、病態が複雑で、まだ十分に解明されていない³。

女性の更年期と同じ精度で語れる段階にはない、というのが現時点の状況です。

確かめる順番

順番の前に、押さえておくことが1つあります。ここで挙がる症状は、他の説明とほぼ全部重なります。

疲労感、集中力の低下、睡眠の問題、肌の変化、気分の落ち込み。一般の人1,000人の調査では、過去7日間に症状がまったくなかった人は10.6%でした。栄養素不足の説明にも、検査結果の症状一覧にも、同じ言葉が並びます。

だから「当てはまるかどうか」では、どれなのかが決まりません。決まるのは、年齢、月経の変化、そして経過という、当てはまり以外の情報です。

更年期かどうかを一発で決める検査はありません。決めているのは、年齢と、月経の状況と、症状と、ほかの病気がないことでした。

このうち自分で用意できるのは、最後の月経の時期と、症状の記録です。検査ではっきりするのは、甲状腺・血糖・貧血といった更年期以外の側です。そして、そちらが消えるほど、更年期という説明は確からしくなります。

受診先が婦人科とは限らないのも、同じ理由からです。症状の内容によっては、内科や耳鼻科が先になります。

参考文献・参考資料

1. 厚生労働省研究班（東京大学産婦人科学講座・国立成育医療研究センター監修）「女性の健康推進室 ヘルスケアラボ」更年期障害とは？ https://w-health.jp/climacterium_alarm/about_climacterium/（最終更新 2025年5月13日）
2. 公益社団法人 日本産科婦人科学会「更年期障害」 https://www.jsog.or.jp/citizen/5717/
3. 厚生労働省「更年期症状・障害に関する意識調査（結果概要）」2022年 https://www.mhlw.go.jp/content/000969136.pdf（定義 p.1、更年期障害の可能性 p.2、受診までの期間 p.3、ほしかった情報 p.8）

本記事は公的機関・学会の公開資料の整理であり、個別の診断・治療に代わるものではありません。特定の治療法・食品・サプリメント・製品の効果を示すものでも、使用を勧めるものでもありません。症状の現れ方には個人差があり、記載の数値がそのまま当てはまるとは限りません。